返鄉青年瞄準蘄艾產業，實現年產值超千萬元

荊楚網（湖北日報網）訊（通訊員 呂雷 章勇）驚蟄時節，大別山南麓的蘄州鎮竹林湖村，千畝蘄艾田里嫩綠的艾草隨風起伏。在村東頭艾草加工廠內，32歲的馬保正仔細查看新研發的艾草蒸汽眼罩生產線。

這位被鄉親們親切稱為“小馬”的創業者，用十年時光將野生蘄艾打造成年產值千萬的產業鏈，書寫著新時代“靠山吃山”的鄉村振興故事。

從服裝銷售到“艾草匠人”

2009年，剛滿18歲的馬保像多數農村青年一樣，背上行囊前往北京務工。在服裝銷售行業摸爬滾打五年后，這個習慣被稱作“小馬”的年輕人卻做出驚人決定：帶著全部積蓄返鄉創業。“當時村里人都說我城里生活不過，偏要回來當農民。”回憶起2013年的選擇，馬保翻著手中泛黃的創業筆記笑道。

命運的轉折始于2012年冬。聽聞四川友人通過艾灸治愈面癱的案例，這個聽著李時珍傳說長大的青年突然意識到：家鄉漫山遍野的蘄艾，或許正是等待開發的"綠色金礦"。

經數月調研，他發現了驚人商機——彼時淘寶平臺蘄艾產品年銷售額已突破5億元，但優質原料卻供不應求。于是，小馬迅速找到創業方向，在淘寶上注冊網店，通過互聯網銷售蘄艾產品，沒想到一年的銷售額近50萬元。

初嘗甜頭的他卻在此時做出更冒險的決定——將全部利潤投入擴大種植。2013年春，馬保在竹林湖村流轉5畝荒地試種蘄艾。這個被明代醫典譽為"灸家珍品"的草本植物，在蘄春獨特的北緯30°氣候帶中展現出旺盛生命力：無需復雜管護，年可收割三茬，干艾葉畝產達500公斤。

從負債累累到逐步翻身

創業之路遠比預想坎坷。2014-2018年間，技術短板讓這個滿腔熱血的年輕人屢遭重創：因缺乏除草經驗，艾苗被雜草吞噬；存儲不當導致百噸干葉霉變；盲目擴張又遇市場價格波動......最艱難時，馬保背負著60萬元債務。

面對經濟的壓力，家人的疑惑，自己的迷茫，小馬多次想到放棄。但小馬沒有退縮，他憑借著頑強的毅力堅持了下來。資金短缺，他就向銀行貸款、向親友借款；技術不行，他就上網查找資料，到田頭去請教蘄艾種植大戶，與他們交流種植經驗。

因為他堅信，只有好的原材料，才能產出優質的產品。重在品質，貴在堅持，真材實料，底氣十足。憑著吃苦耐勞的勁頭和執著鉆研的精神，小馬的蘄艾種植技術越來越好，蘄艾產量也越來越高。

短短幾年時間，他從起初種植蘄艾僅5畝，發展到現在蘄艾種植面積近1000畝，從起初純種植發展到現在擁有蘄艾種植、加工、銷售為一體的產業鏈，開發出蘄艾條、艾灸貼、艾灸蒸汽眼罩、足浴包、養生枕頭等10多個蘄艾產品，在線上線下多個平臺同步銷售，年產值超千萬元。

“原來沒有想過要做那么大，我就想著拼命賺錢，盡早把欠人家的錢還清。”談起自己的創業路，小馬樂觀地說，那時候的日子雖然是苦了點，但眼看著債務數目越來越少，心里還是比較寬慰。

從個人致富到帶動鄉親

“和而不同，情系桑梓”。在小馬心中，返鄉創業不是一時沖動，而是對家鄉強烈的感情和經營發展的結合。漸漸發展起來的小馬并沒有忘記鄉親們，在蘄艾種植基地走上正軌后，小馬就鼓勵周邊村民利用閑置土地發展蘄艾種植，對蘄艾進行統一收購，在提升竹林湖村的蘄艾質量和銷量的同時，也拓寬了村民增收渠道。

“現在家門口就能掙工資。”竹林湖村民張春枝在蘄艾基地工作三年，月收入4200元。像她這樣的受益者全村有30余戶，馬保創立的"公司+合作社+農戶"模式，通過保底收購、技術培訓和利潤分紅，使農戶年均增收3萬元。

從2020年開始，在擴大蘄艾種植規模的同時，小馬開通“蘄艾種植（小馬）”賬號，嘗試通過抖音、快手等網絡直播平臺，免費教授網民種植蘄艾，講解蘄艾種植相關知識。

一場端午采艾直播吸引200多萬網友圍觀，單日銷售額突破20萬元。如今他的抖音賬號已積累27.5萬粉絲，帶動周邊8個村莊發展農村電商物流網點。

夕陽西下，艾草基地飄出陣陣艾葉清香，又一批發往外地的訂單等待確認。這個曾經“最沒出息的守村人”，正帶領鄉親們將《本草綱目》中的古老智慧，轉化為鄉村振興的澎湃動能，青春的力量正在喚醒沉睡的綠水青山。